| | | Le président israélien Shimon Peres et Condoleezza Rice, le 1er août 2007 à Jérusalem (Photo Matty Stern/AFP) | | | Mercredi 01 aout 2007, 21h54
La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice a appelé mercredi
Israéliens et Arabes à saisir les "opportunités" d'une relance du processus de paix, lors de la troisième étape de sa tournée au Proche-Orient destinée à préparer une réunion internationale à l'automne. Mme Rice est arrivée en Israël en provenance d'Arabie saoudite et d'Egypte où elle a discuté, accompagnée du secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, du dossier irakien et des moyens de contrer l 'influence de l'Iran dans la région. Il s'agit de la première visite en Israël et dans les territoires palestiniens d'un haut responsable américain depuis la prise de pouvoir du mouvement islamiste palestinien Hamas dans la bande de Gaza, le 15 juin. "Il s'agit d'une période d'opportunités et le temps est venu de les saisir", a affirmé Mme Rice, avant une rencontre avec la ministre des Affaires étrangères, Tzipi Livni. "Il faut avancer avec précaution car on ne voudrait pas rater ces opportunités par manque de préparation", a-t-elle prévenu. La responsable américaine est venue rencontrer les dirigeants israéliens et palestiniens pour jeter les jalons d'une réunion internationale sur le conflit au Proche-Orient qui doit se tenir à l'automne à l'appel du président George W. Bush. | | | La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice avec la ministre des Affaires étrangères, Tzipi Livni à Jérusalem, le 1er août 2007 (Photo /AFP) | | | "Israël ne va pas manquer l'occasion de promouvoir un dialogue avec (le président palestinien) Mahmoud Abbas et le gouvernement palestinien" de Salam Fayyad, a assuré Mme Livni, en réponse à son homologue américaine. Mme Rice a également rencontré le ministre de la Défense Ehud Barak, le président de l'Etat hébreu Shimon Peres, avant de s'entretenir dans la soirée avec le Premier ministre, Ehud Olmert. "Le Premier ministre a souligné la nécessité de maintenir le Hamas hors du jeu en vue de la prochaine réunion internationale", a affirmé à l'AFP un porte-parole de M. Olmert. Le Premier ministre a également indiqué que "certaines conditions et garanties de sécurité" devaient être fournies par Mahmoud Abbas avant qu'Israël accepte de confier à nouveau le contrôle de villes de Cisjordanie au président de l'Autorité palestinienne, a ajouté le porte-parole sans donner de précisions sur la nature de ces garanties. Mme Rice doit se rendre jeudi à Ramallah, en Cisjordanie, pour y rencontrer Mahmoud Abbas et le Premier ministre Salam Fayyad. Le Hamas, considéré comme une organisation terroriste par les Etats-Unis et l'Union européenne, a critiqué la visite de Mme Rice, la qualifiant de "perte de temps". Pour l'administration américaine, le temps est propice à la relance des négociations israélo-palestiniennes, au point mort depuis sept ans. "Nous avons le meilleur gouvernement palestinien depuis 1994", a souligné un haut responsable américain accompagnant Mme Rice. Israël et les pays arabes, à l'exception de la Syrie, ont favorablement accueilli la proposition de réunion internationale du président américain. La Ligue arabe a ainsi dépêché à Jérusalem le 25 juillet, au lendemain d'une visite de l'émissaire du Quartette Tony Blair, les ministres des deux seuls pays à avoir signé un accord de paix avec Israël, la Jordanie et l'Egypte. Les deux ministres sont venus sonder les intentions israéliennes concernant une initiative de paix arabe affirmant qu'elle avait suscité " des commentaires positifs" de la part des dirigeants de l'Etat Hébreu. Cette proposition, d'inspiration saoudienne, prévoit une normalisation des relations entre les pays arabes et Israël en échange du retrait israélien des territoires arabes occupés depuis juin 1967, de la création d'un Etat palestinien avec Jérusalem-est pour capitale et d'un règlement "équitable et agréé" de la question des réfugiés palestiniens. Israël a vu des éléments positifs dans cette offre, mais l'a rejetée dans sa forme actuelle, principalement en raison de la mention faite de droit au retour des réfugiés palestiniens." | 
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